評審席上的兩位核心人物象徵著料理界的兩個極端，白種元橫跨經營、媒體與品牌，憑藉旗下超過50個品牌與5500間門市的傲人實力，成為市場風味的最終權威；而Mosu主廚安成宰則以韓國唯一米其林三星主廚之姿守住料理的藝術巔峰，兩人的組合迫使每一道菜都必須同時接受極致專業與市場實戰的雙重檢閱。
第一集
黑湯匙主廚們一亮相就讓眾人意識到本季陣容強度遠超預期，許多參賽者本身就是預約困難名店的主廚，有些餐廳甚至要排上一年才能入座。連二樓觀賽的白湯匙主廚們都頻頻低聲讚嘆，直言這樣的實力竟還站在黑湯匙位置，令人驚訝。首回合比賽主題為「你們所能端出的最強菜餚」，80位黑湯匙分成兩組，在100分鐘內挑戰巔峰，最終僅有18位能成功晉級。
節目隨即丟出第一顆震撼彈，舞台地板開啟，兩座料理台緩緩升起。本季新規則宣布兩位隱藏的白湯匙、上一季話題人物金度潤與崔康祿正式現身。他們將加入黑湯匙的第一回合對決，但必須同時獲得白種元與安成宰的認可才能生存，結果也將直接影響到黑湯匙的晉級名額。殘酷的現實很快上演，被視為韓國分子料理先驅的申東民主廚在首輪即遭到淘汰，安成宰直言分子料理已是過時技巧，缺乏當代應有的衝擊力。語畢現場空氣瞬間凝結，這也清楚傳達了一個訊息，在這裡資歷與名氣都不是晉級的保證。
另一邊焦點集中在李河成主廚身上，他長年在三星餐廳「法式洗衣坊」歷練，被譽為料理怪物，他毫不掩飾奪冠企圖心，連二樓的白湯匙們也一致公認他是本季最具威脅性的存在。而金度潤則端出一場純粹的麵食演出，他動用價值2000萬韓元的製麵機，精確測量麵條寬度，搭配紫蘇油、醬牛肉與烏魚子。白種元盛讚其香氣交織，但安成宰卻投下淘汰票，第一集就在金度潤被無情淘汰的錯愕中畫下句點。
第二集
第二集一開始就公開了金度潤被淘汰的致命傷，安成宰指出麵條仍帶澀味且熟度不足，對他而言稱不上美味。金度潤坦言心情不好現在想要回家好好睡上一覺，但也平靜表示自己只想提供無添加、對身體好的食物，這段自白讓淘汰的殘酷顯得格外真實。比賽持續進行，多位黑湯匙因缺乏個人觀點、表現過於平凡而被淘汰。直到首爾媽媽端出完整的首爾料理套餐，憑藉精準的口味獲得白種元高度肯定。來自紐約的豬肉湯也以清爽不膩的風味過關，證明他在紐約的成功並非偶然。小猛獸選擇以拌野菜作為酒桌菜，完全不使用肉類與白飯，試圖說服評審拌野菜也能成為頂級下酒菜，白種元吃到一半露出笑容，一句「這樣下酒也可以」讓她成功晉級。
四坪孤家孤人端出現代韓式酒桌菜，儘管鯖魚腥味與魚刺是極高風險，但因處理得宜，以鯖魚拌飯獲得白種元青睞，他激動到當場落淚。被一致稱讚善良的法國爸爸靠招牌馬賽魚湯成功生存，提到他那12歲、因故尚未開口說話卻熱愛料理的孩子時，情緒潰堤，場面相當感人。而本集的高潮之一，無疑是料理怪物的表現，他在紐約烹飪界聲名大噪，擁有服務於傳奇米其林三星餐廳The French Laundry的亮眼履歷，在比賽中他呈上一道打破常規的創意粥品，令安成宰驚嘆不已。安成宰評論道雖然品嚐過無數粥料理，卻是首度吃到如此新穎的詮釋，酥脆口感、松露香氣與春季野菜完美交織。安成宰更特別指出這道粥的分量控制得極其精準，若再多出一口就可能因膩口而失分。最後安成宰不僅給予Pass，更盛讚其為「新世代的明日之星」。
隨後中式料理魔女憑藉25年飯店經歷與驚人刀工晉級；BBQ研究所長則在極短時間內完成需十多小時的BBQ製程，勇氣與技術並重。第二集尾聲，另一位隱藏白湯匙「燉煮之王」崔康祿登場，氣氛緊張至極，他端出最具代表性的鰻魚料理，將淡水鰻先烤再蒸最後燉煮，融合燉豆腐與多種蔬菜。這是一道對火候與時間平衡感要求極高的料理，若燉煮失衡所有優點都會瞬間崩解。白種元坦言期待值與警戒心同時拉到最高，而安成宰則表示自己一開始就抱持懷疑態度。節目在兩位評審沉默品嚐、懸念爆棚的瞬間落幕，讓全球觀眾都在好奇「崔康祿能否在殘酷規則下存活？」
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