在奧地利維也納，有座早已名揚四海的地標：新市場廣場（Neuer Markt），它是維也納第一區－內城區（Innere Stadt）歷史中心最古老的廣場之一。廣場中央矗立著多納噴泉（Donnerbrunnen），周圍環繞著優雅的宅邸。其中一棟位於15號的建築，便是維也納的鑽石之心－A.E. Köchert珠寶公司的總部所在地。事實上，A.E. Köchert是世界上最負盛名的珠寶商之一，其歷史可以追溯到奧匈帝國時期，以曾是宮廷珠寶商的輝煌歷史持續被世代傳承。關於A.E. Köchert的故事，似乎將綿綿無境，而訴說起來也令人愉悅不已！
A.E. Köchert珠寶行由Emanuel Pioté和Jakob Heinrich Köchert於1814年創立，並於1831年成為奧地利王室的官方珠寶商。 Jakob Heinrich Köchert於1819年開始製作珠寶，師從Emanuel Pioté。 Pioté是一位法國金匠，於拿破崙戰爭期間從利摩日（Limoges，位於法國中西部）來到維也納。 Pioté的風格嚴謹，其對美的追求至今仍令人著迷。因此，他的珠寶深受貴族們的珍視。後來，Köchert娶了Pioté妻子的妹妹，兩人共組家庭。
奧地利茜茜公主的鑽石星辰髮飾
1833年，維也納宮廷當時的御用珠寶匠Cohen去世，他的兩位妹夫，Pioté、Köchert先後申請接替此職位，並成功獲得頭銜。此後，他們兩人便與皇室開始了密切的合作。除了是皇室御用，也受到奧地利皇帝及其妻子伊莉莎白皇后（即茜茜公主Sisi）重用，多次為個人打造珠寶，包括諸多令人嘆為觀止的珠寶套裝，及各種皇家徽章。但他們最著名的作品？無疑是茜茜公主用作髮飾佩戴的「鑽石星星」，當屬精湛工藝結晶！
註：奧地利皇后伊麗莎白（1837-1898，又稱茜茜公主）標誌性肖像，由弗朗茨·克薩韋爾·溫特哈爾特（Franz Xaver Winterhalter），這幅被譽為「世紀之姿」的傳奇畫作，靈感竟源自莫札特。茜茜公主在欣賞了一場莫札特的歌劇《魔笛》後，被夜后（Queen of the Night）裝飾著閃耀星辰的頭髮深深吸引。於是，皇后找到宮廷珠寶匠，後者為她設計了一系列鑽石星形胸針，據說共有27枚。茜茜公主在宮廷舞會上戴著這些星形胸針點綴秀髮，在歐洲上流社會掀起了一股星形珠寶的風潮，比如，英國王后亞歷山德拉（Alexandra）和葡萄牙王后瑪麗亞·皮婭（Maria Pia）等人。
Pioté以及Köchert為公主設計兩套首飾，一套金、一套銀，鑲嵌著鑽石和珍珠。它們能以多種方式佩戴，既可用作吊墜，也可作項鍊或是頭飾等等多元變化。如今，即便這些典藏作品成為逝去時代的見證，卻仍不減其注視目光的吸引魅力，甚至成為當代電影和電視內容的刻畫元素。Pioté以及Köchert兩人在當時也與許多來自不同領域的藝術家和設計師展開合作，尤其是在裝飾藝術時期。
然而，隨著奧匈帝國和貴族的衰落，在世紀之交時，A.E. Köchert則專注於製作更精緻小巧、更易於佩戴、更個性化的珠寶，以迎合新興客戶群的美學偏好。而位於維也納新市場街的旗艦店至今仍是原址！這裡，是珍稀寶石如何運用以傳統手工技藝，被悉心雕琢成微型藝術傑作的搖籃。每件作品都是獨一無二的藝術品，根據個人的願望和喜好量身訂製，並始終秉承著品牌創立之初便堅持的精益求精的匠心精神。這一點，在珠寶商的檔案館藏中可見一斑，數千幅圖紙，記錄著那些曾擁有這些精美珠寶的人們，寫著他們的願望、藝術理念、人生重要時刻以及生活故事，也將持續被保存。
（原文首登於《美麗佳人》義大利版）
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