調香其實也是一門科學
一邊是講究數據與邏輯的航空工程，一邊是通常被認為很感性的香水，看似極端，對Sylvie Loday而言卻沒有想像中衝突，她說：「我認為兩者其實非常互補」。
「香水創作其實是科學與創意的結合」，我們平常談論香水時，習慣從聞起來有什麼感覺出發，但真正在創作時，調香師必須理解香材、不同原料之間的交互作用，以及氣味如何隨時間過去而改變。因此Sylvie認為：「最優秀的調香師首先是科學家，在這個基礎之上再擁有極具創造力的思維。」
用工程師思維催生Osmologue半客製化調香服務
也正因為擁有工程背景，Sylvie進入香水產業後思考過，「和保養品相比，傳統香水其實是一個科技含量相對低的(Low-tec)的領域，香水基本上是把香精和酒精，再加入一點水混合。」
因此EX NIHILO從創立開始一直希望能更加創新，其中最具代表性的就是品牌自行開發的Osmologue，也就是半客製化香氛服務。
透過Osmologue，顧客可以直接在店內依照喜好進一步調整既有香水作品，例如強化花香、木質等面向，再由高科技調香機器Osmologue完成調製。
「我們認為最極致的香水體驗，就是能夠擁有一款真正屬於自己的香水。如果你把香水視為個人身分認同很重要的一部分，那麼你當然會希望它能夠真正表達你的身分與個性。」她說：「我們當然不可能替每一位顧客從零開始製作完全客製的香水，但我們可以提供『個人化』既有作品的可能性。」
有趣的是，顧客可以親眼看見香水從調製到裝瓶的製作過程，每支訂製香水還都擁有證書，上面印有客戶姓名、使用的訂製材料，以及特殊的識別編號。對EX NIHILO來說，販售的不只是香水，更是一段完整的嗅覺體驗。
不只調香，AI其實也能識破我們對味道的喜好
近年隨著AI發展，各個領域都被影響，香水界也不例外。Sylvie透露，AI其實已經開始出現在香水配方開發之中。現在部分調香師會透過軟體輔助配方設計，提供原本沒有想到的組合與創作方向。
而她真正感興趣的，是AI未來如何進一步改變「選香」這件事。因為一般人對味道其實沒有那麼了解，即使我們習慣告訴櫃上人員「我喜歡木質調」、「我討厭玫瑰」、「我不喜歡太甜的香水。」但這些描述有時未必真的那麼準確。
Sylvie舉例，「之前在櫃上有些人會說：『我不喜歡玫瑰。』但他們沒有意識到，其實玫瑰存在於非常多香水之中。」大家想到的玫瑰，可能是印象中玫瑰花的典型氣味，但是玫瑰和木質、麝香、果香或其他香材搭配後，呈現出的樣貌可能完全不同。
她比喻「就像你說自己不喜歡畫裡面的紅色，但當紅色和黃色一起出現時，你說不定其實會喜歡。」這正是AI可能發揮作用的地方。透過分析香水的香調、原料，以及消費者過去喜歡與不喜歡的作品，AI可以逐漸建立偏好模型，甚至從大量選項中找出「你自己原本不知道會喜歡」的香水。
AI可以分析喜好，卻無法取代調香師
Sylvie也說：「有了AI不代表未來就不需要調香師」。香水配方牽涉的不只是數據與組合，還包括創造力，「哪些東西應該被放在一起」依然需要創作者的判斷。
「機器不會擁有頂尖調香師的天分。」對她來說，AI更像是很好的助理，能提供資訊與建議，但真正理解香味與人性的，仍然應該是人。
不做「現在最流行的香水」，EX NIHILO永遠想創造下一個新味道
比起預測下一季會流行香草、玫瑰還是木質調香水，Sylvie對香水的想像更為遼闊，她特別關注新香材、新的合成分子，以及自然界原本不存在的氣味。甚至是「有沒有可能創造一種人類以前從來沒有聞過的味道？」
這也是EX NIHILO一直以來對自己的期待，與其複製被市場認證是成功的氣味，不如尋找下一種還沒有被定義的嗅覺。「我們不追逐趨勢，因為趨勢其實是在複製已經存在的東西，是回頭看過去。我們的夢想，是創造下一個趨勢。」
亞洲市場對香水的認識度越來越深
Sylvie也觀察到，現在全世界的消費者對香水的了解快速增加。大家開始不只停留在「我聞到它有什麼感覺」，而是希望進一步了解香水本身，甚至包括更技術性的部分。例如背後是誰創作的、調香師是誰、用了哪些原料。
她說：「我認為亞洲尤其令人驚訝的一點，就是消費者真的非常願意學習，他們不只是想『聞』和『體驗』香水，而是渴望了解更多，包括品牌本身、品牌故事，以及創作背後的靈感。」。
對EX NIHILO而言，這讓香水更純粹，品牌不需要靠明星臉孔說故事，而可以直接溝通「我們是誰、我們為什麼這樣創作，這瓶香水究竟是如何誕生的」等方面，讓香水回歸香味的本質。
免責聲明：肌膚保養品使用後狀況會依個人使用方法及肌膚狀況而有所不同，並請配合正確使用方法。
