《Dogs and Their Dykes》攝影計畫由一對居住於倫敦的女同志伴侶共同發起，Nessie Appleton 是攝影師，Mair Howells 則擔任創意總監。2024年起，兩人以紀實攝影的形式，持續記錄女同志與酷兒家庭，以及他們與狗狗的日常互動。
這些「酷家庭」影像，也成為一種可愛而溫柔的發聲方式，讓那些不符合主流想像的家庭被看見，同時提醒著我們：家庭從來就不是單一一種面貌，它的定義也不必遵循既定的形式，而是能由愛、陪伴與彼此的選擇組成。
隨著一張張影像持續曝光，《Dogs and Their Dykes》從一個簡單計畫漸漸變成不斷壯大的線上社群，串連起更多酷兒與他們的毛孩，分享屬於自己的家庭故事。
Marie Claire（以下簡稱 M.C.）：當初怎麼想到《Dogs and Their Dykes》這個攝影計畫的標題？
Mair Howells（以下簡稱 M）： 我在翻閱女同志檔案資料時，偶然看到1990年代影像選集《Cats and Their Dykes》，後來我們終於找到完整的 PDF 檔案，看到那個年代的酷兒與他們的貓，真的很特別。那些影像散發出迷人的感覺，像是從另一個時代留下來的片段。我們想把這感覺帶到現在，但要用自己的方式重新詮釋。「Dogs and Their Dykes」聽起來就有點俏皮，也很像我們。
Nessie Appleton（以下簡稱 N）： 我覺得光是名字就能讓人立刻知道這個計畫在做什麼，但又不會太嚴肅。我們想建立一個屬於當代、關於酷兒與他們的狗的影像檔案，同時也希望它是快樂且帶點玩心的。
M.C.：「Dyke」對你們來說代表什麼？這個計畫如何重新擁抱這個帶有爭議的字眼？
M： 對我來說，「dyke」關乎的是社群與身份認同。它當然曾經被當作侮辱性的字眼使用，但酷兒社群也重新奪回了這個詞，讓它成為屬於自己的語言。我喜歡它那種「完全不道歉」的感覺。曾經用來羞辱你的詞，現在代表驕傲與歸屬感，這樣的轉化非常有力量。
M.C.：拍攝狗的過程讓你們體會到了什麼？在鏡頭前，怎麼和牠們建立關係？
N： 我最大的體會是，你必須配合牠們，而不是去期待牠們配合你。我們本來就是以紀實方式拍攝，所以其實我很喜歡這點。越不試著控制現場，狗的個性反而越容易自然地跑出來。
M： 建立信任很重要。我們通常會先花點時間和主人聊天，也認識一下狗，在正式開始拍攝之前，要先讓大家熟悉彼此。我們會問牠們的個性、生活習慣、喜歡和不喜歡什麼。當大家都放鬆下來，就會開始出現一些很細微、但真正屬於彼此的互動。與其說是在拍一張完美的照片，不如說是捕捉一種感覺。
M.C.：你們覺得人為何會選擇和動物一起生活？在你們拍攝的這些家庭中，狗扮演什麼樣的角色？
M： 我感受到，狗帶給人的是一種很特別的陪伴。牠們如此穩定地存在於你的日常生活裡，而那種持續的陪伴，有時會帶來非常深的意義。
N： 我們遇過的狗扮演著各式各樣的角色，有些幾乎就像家裡的小孩，有些是陪伴者，也有些真的提供了非常重要的支持。我覺得最重要的是，牠們從來不是家庭裡的配件，而是真正屬於他們家庭的一份子。
牠們從來不是家庭裡的配件，而是真正屬於他們家庭的一份子。——《Dogs and Their Dykes》攝影師 Nessie Appleton
M.C.：你們有沒有發現，喜歡狗的人之間似乎都有一些共同點？
N： 他們對狗都多少有點⋯⋯沉迷。基本上，跟一個人聊不到五分鐘，你就能知道他是不是愛狗的人。
M： 我同意。而且喜歡狗的人通常都非常細心。他們會注意狗狗行為裡非常微小的變化，也知道牠們各種奇怪的小習慣。他們可以跟你說狗喜歡什麼、不喜歡什麼、幾點吃飯、睡在哪兒、會發出什麼聲音。這是投入了大量的照顧才會有的表現。
N： 而且只要你願意聽，他們通常都可以講自己的狗講個不停。
M.C.：那有沒有遇過和主人長得或個性特別像的狗？有什麼特別好笑或難忘的故事？
M： 當然。有些狗真的會讓你看一眼就想：「這根本就是牠主人變成狗的樣子！」
N： 我們有過不少次經驗是⋯⋯原本整個拍攝計畫都設定好了，結果變成狗完全主宰現場！牠可能突然在地板上打滾、對著窗外不知道什麼東西狂叫，或者乾脆拒絕看鏡頭。但這些時刻，往往反而是最好的，因為非常真實。
M： 而且在我眼中，從一個人怎麼回應自己的狗，能更加認識這個人。那些互動裡總有很多耐心，也有很多幽默感。
M.C.：這計畫有沒有改變你們對酷兒家庭以及人與寵物之間關係的理解？
M： 我原本就知道酷兒家庭可以有很多不同的樣子，但這個計畫真的再次讓我確定，所謂「標準版」的酷兒家庭完全不存在。每個人都有自己的家庭結構、支持系統，也有自己對「家」的想像。
N： 它也讓我開始重新思考家庭這件事。家庭其實是一種可以被建立的關係，它不一定只是你出生時就被分配到的。狗往往也是其中的一部分。牠們和你一起生活、分享你的日常與空間，也提供著情感支持。
M： 這讓我覺得，「家庭」這個詞的定義其實可以比我們原本想像中更寬廣。
「家庭」這個詞的定義其實可以比我們原本想像中更寬廣。——《Dogs and Their Dykes》創意總監 Mair Howells
M.C.：你們在哪個當下意識到《Dogs and Their Dykes》已不再只是個單純的攝影計畫？
M： 我想應該是大家開始主動介紹其他人給我們認識的時候。我們拍完一個或一組人，對方可能會說：「你們一定要去拍我的朋友。」或者直接把另一個人的社群帳號傳給我們。那時開始，我們感覺到大家正主動幫忙把這個計畫一點一點地建立起來。
N： 那是很美好的時刻，因為大家真的理解我們想創造的是什麼。這不只是「我想和我的狗拍幾張好看的照片」而已。大家是想成為這個更大的酷兒生活檔案的一部分。
M： 到最後，它從我們記錄一個社群，變得更像是我們正在和大家一起創造一個社群。
M.C.：作為一起創作的夥伴，這個計畫如何影響了你們彼此的關係？
N： 它當然也狠狠考驗了我們的創意（笑），但其實是好的那種。我們各自有不同的優勢，也有不同的觀看方式，所以彼此之間常常會互相挑戰。
M： 我覺得最大的關鍵是信任。我們都非常在乎這個計畫，也都很清楚自己希望它傳達什麼，但不一定會用完全相同的方法抵達那裡。學著什麼時候該推對方一把，什麼時候該去相信對方的直覺，是一起完成這個計畫很重要的一部分。
N： 而且它也讓我們擁有了一件對彼此來說都非常私人的事情。我們不是純創作影像而已，是在一起建立一份希望有一天能成為我們社群檔案的東西。
M： 再說，我們還因此能一直和狗待在一起。這還有什麼好抱怨的呢！
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