在這背後仍是「男兒有淚不輕彈」的社會期待隱隱作祟，好像男生只要示弱，就容易被貼上沒有能力、不夠堅強的標籤。當情緒被壓抑，自我覺察與表達情感等能力，也都在成長過程中慢慢變得貧乏。
作者郭東昀表示，在社工現場，也常遇見這樣的情況。「我其實很想哭，但我不能在別人面前這樣，因為我是男生，這樣很遜。」這是他陪伴了一年多的服務對象、17歲的高中男生阿辰（化名）曾對他說的話。
以往青少年培力服務的重心，是陪伴那些在成長路上缺乏穩定支持、面臨多重挑戰的脆弱青少年。開展社區服務之後，也能在案例看見，有些青少年困境不是「家庭資源不足」造成的，而更受情緒困擾、性別角色壓力的影響，長期累積成內在困境。
阿辰就是一個外人眼中看起來「一切都很好」的孩子：家庭經濟穩定、就讀於升學導向的學校，家長為他安排好生活中的每一個面向，但家庭期待與校園壓力讓他長期缺乏情緒出口，他背著許多難以言說的壓力。
習慣道歉的男孩，背後藏著看不見的委屈與怒火
阿辰習慣性地說「對不起」，哪怕只是普通的溝通或討論，也總是先低頭道歉。他講話的方式看似客氣，話中卻藏著明顯的自我否定和內疚。他總認為問題出在自己身上，不論是在人際中被朋友揶揄，還是在家中面對父母無止盡的期待與批評。
阿辰曾表示，有時候面對朋友的玩笑話，他其實很想反擊、很想哭，但腦中總閃過一句話：「男生怎麼可以這樣？會被笑的。」於是，他選擇笑著附和，回家後再一個人默默消化情緒。
他明白自己內心不舒服，卻想不出如何拒絕，他覺得自己身為「男生」，什麼都要撐住，不能表現出害怕。
「是不是我不夠好？太敏感？還是我真的太軟弱了？」阿辰心中時常冒出自我質疑的聲音。那些沒能說出口的委屈慢慢堆積起來，他開始不敢讓人看到真正的情緒。
有時，他甚至感覺到內心有一股越來越難以壓抑的怒火：「我有時候會想大叫、想砸東西，甚至想打人。」談到升學的計畫時，阿辰的父母早就為他安排好未來的一切。
當問他：「你真正想要的是什麼？你喜歡什麼？」他的眼神充滿迷惘，沉默了很久，最後輕聲說：「其實我不知道……也沒想過。不過我想只要照父母規劃的路走就會成功。爸媽說，男生要能獨當一面，肩膀要扛起責任，所以我不能辜負他們的期望。」聽完這番話，也更能理解阿辰肩上的壓力，這是一個未被允許思考「自己想要什麼」的孩子，連「喜歡」與「不喜歡」都難以分辨。
有一個願意傾聽的人，是孩子改變的關鍵
在阿辰的成長歷程中，「當一個真正的男生，未來成為真正的男人」意味著：要撐住情緒、要照顧別人、不給別人添麻煩。
這樣的價值觀也深深影響他在人際與親密關係中的表現行為：不能衝突、不能表達不安或不滿，只能默默承擔、極力忍讓，絕不能表現出「脆弱」。他努力成為別人眼中的「好男生」，卻感到越來越疲憊，也越來越孤單。
我們看見，很多孩子其實並不是不努力，而是少了能對話、能探索自己的空間。服務過程中，與阿辰反覆討論性別角色對成長的影響，社工也陪著他練習覺察內在的情緒與聲音。阿辰，就是在這樣的陪伴中，慢慢願意把心裡真正的聲音說出口。
當談到：「哭泣不是軟弱」、「脆弱是一種勇氣」、「男生也值得被理解與傾聽」。一開始，阿辰很難開口說出真正的感受。但我會陪他等，靜靜地、不批評地聽著。漸漸地，他不再總是先道歉，也開始學會說：「我不喜歡這樣的對話」、「我現在有點難過，想一個人靜一靜」。
他還不一定能在生活中完全實踐這些改變，但他已不再將脆弱視為錯誤，也願意用更溫柔的眼光看待自己。
在最後一次與阿辰的會談中，他說：「我覺得每個男生都需要一個社工！因為有社工在，我可以說真話，不用怕被笑，不用裝得很勇敢。我也不是不夠好，只是以前別人看不見我的優點。」這句話，我至今仍難以忘懷。
一起鬆動社會期待，讓男孩女孩都能活得更自在
我們的社會文化中，對於男孩與女孩的教養仍深植許多刻板印象。
男孩從小被灌輸「不能哭」、「要勇敢」、「要有肩膀」、「要保護他人」，但卻極少有人教他們如何面對情緒、建立界限、認識內在的自己。我們太常要求男生「撐住」，卻從沒問過他們：「你累不累？痛不痛？想不想休息一下？」
近年來，我們看到改變漸漸發生。2024年，教育部開放部分高中職試辦每學期3日的「身心調適假」，讓青少年能騰出時間關注自己的情緒，調整身心狀態。這也讓青少年的情緒照顧需求更容易被看見，而我們仍有許多事情，可以從自身慢慢做起。
身為一名社工，我深知每一個孩子，不論性別，都有情感需求。他們都需要被理解、被允許探索自我特質，需要一個空間，能坦然地說出害怕與迷惘，不用偽裝堅強。當孩子有機會安全地表達情緒，他們才可能慢慢建立真正的穩定感。
有時，我們可以多問一句：「我現在的感受是什麼？」就能幫助自己釐清情緒。當身邊的男性親友表現出脆弱，也可以試著把「沒事啦」換成一句真誠的關心「你還好嗎？」、「如果你願意，我在聽，你可以說說你的感受。」
真心期盼，社會能逐漸鬆動對性別的僵化期待，讓男生不再只能為了「夠男人」而拚命向前衝，卻壓抑自己的情感與需求。如果男生能被允許展現脆弱，他們才有機會走出自己的方向，而不是照著別人的期待生活。
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