威士忌作家戴夫・布魯姆（Dave Broom）曾走遍日本蒸餾所，試圖回答日本威士忌到底獨特在哪裡？甚至還為此寫了一本《威士忌尋道之旅：日本威士忌中的職人精神與美學之道》（The Way of Whisky）。為了找出解答，他和攝影師武耕平從蒸餾所一路走進職人的工作室，看和紙、揉茶、陶藝與製香，也看木桶師傅怎麼箍桶。
延伸閱讀：
一趟追尋日威風味的旅程
如果你也好奇這個答案，抑或是也對日本威士忌痴迷的酒友們，2027年初位在輕井澤的 「SHISHI-IWA-HOUSE」（石岩之家旅館 ），將在2027年2月24日～3月1日推出「威士忌之旅：日本之最」（Whisky Tour: The Best of Japan）企劃，僅開放12個名額。六天的行程從長野的「Mars 駒之岳」出發，經過山梨的「白州」、埼玉的「秩父」，最後回到已經歇業的「輕井澤蒸餾所」舊址，沿途安排8場私人品鑑，還有割烹料理、老酒藏與溫泉，相當精彩。此趟行程裡，還將品飲1972年「輕井澤36年雪莉單桶」，以及兩款上世紀60年代蒸餾的蘇格蘭威士忌。
入住建築大師坂茂設計的森林旅宿
旅程的起點為「SHISHI-IWA-HOUSE」，是由普立茲克建築獎得主坂茂（Shigeru Ban）在輕井澤森林裡設計的旅宿。第一棟「SSH No.01」以起伏的雪松木結構，順著林間地勢蜿蜒延展；旗下另有同樣由坂茂設計的「SSH No.02」，以及西澤立衛（Ryue Nishizawa）操刀的「SSH No.03」。
「SSH No.01」從燈具、訂製家具，到門把與插座，都由坂茂親自把關，擅長的紙材也藏在細節裡，他以紙管與樺木合板做成的 Carta 椅、紙管床頭板，還有圓形的 Paper Taliesin 燈。館內共11間客房，以原木、挑高天花板與簡單家具為主，每間都有專屬陽台或庭院。客房分成三個區塊，各自擁有一間擺滿藝術品的起居室與小廚房，並與中央的 Grand Room 相連。
館方以「社交式款待」為核心，半圓形的 Grand Room 灑滿自然光，壁爐旁掛著杉本博司的攝影作品，賓客圍著大餐桌交流。館內藝術收藏橫跨日本1950年代前衛藝術團體「具體派」的吉原治良、鷲見康夫，到德國藝術家 Günther Förg 與趙無極，還有16只江戶時代的樂燒茶碗。對威士忌迷來說，最有意思的是圖書室，這裡備有稀有的輕井澤威士忌，可以一邊翻閱數百本藝術與建築書籍，一邊小酌。
「輕井澤蒸餾所」特別在哪裡？
「輕井澤蒸餾所」位在淺間山南麓的御代田町，前身是一座葡萄園，由大黑葡萄酒改建而成，海拔約850公尺，是當時日本地勢最高的蒸餾所。蒸餾所堅持使用英國進口的 Golden Promise 大麥，並以雪莉桶熟成為主，釀出風格厚重的單一麥芽，在1980年代一度頗受好評。
然而隨著日本威士忌市場銷量下滑，蒸餾所在80、90年代逐步減產，最終在2000年底停止蒸餾。2011年，當時的母公司麒麟交回蒸餾執照，剩下的364桶原酒全數售予獨立裝瓶商 Number One Drinks，廠房也在2016年拆除。
諷刺的是，輕井澤真正在國際上打開知名度，是在停產之後。2007年起，Number One Drinks 將輕井澤的單桶原酒陸續引進歐洲，厚實的雪莉桶風格迅速擄獲藏家，隨著存量一桶桶減少，價格也一路攀升，輕井澤從此成了威士忌圈口中的「幽靈蒸餾所」。2022年，新的輕井澤蒸餾所在當地重新開始蒸餾，但要喝到當年的老輕井澤，仍然只能靠這批所剩不多的存量。「SHISHI-IWA-HOUSE」這次的企劃，便是以這段歷史為起點，帶旅人回到蒸餾所舊址，在輕井澤當地品飲老輕井澤。
從長野走到秩父的四座蒸餾所
重點行程在第二天展開，將一早就從輕井澤出發，前往位在長野的「Mars 駒之岳蒸餾所」。此蒸餾所位在海拔800公尺的山間，因為溫差氣候極大的讓威士忌熟成得格外緩慢；來自木曾山脈、經過花崗岩層層過濾的純淨水源，成為釀酒重要的元素。此外，「駒之岳」的產量少，卻擁有一群死忠酒迷，接著還能品飲「Mars」威士忌。午餐則在「明治亭」享用駒根在地的豬排丼，傍晚入住北杜市（Hokuto），晚餐還能以三得利旗下的「響」作為搭餐。
第三天的行程最為充實，先來到三得利的「白州蒸餾所」，能盡情逛遊威士忌博物館，接著在蒸餾所裡的「Bar Hakushu」品飲招牌的白州、山崎。中午移往有近300年歷史的「七賢酒藏」，享用發酵技法入菜的料理，配上自家釀的日本酒，下午再開車前往埼玉的「秩父蒸餾所」。
提到秩父，就不能不認識肥土伊知郎。他出身延續逾300年的釀酒世家，祖父創立的羽生蒸餾所後來被出售，他保住了留下的原酒，推出日後被藏家奉為傳奇的「撲克牌系列」（Card Series），並在2007年創立「秩父蒸餾所」。這天傍晚回到「SHISHI-IWA-HOUSE」後，晚餐安排在只有8席的「割烹 Tachimori」，搭配的正是一輪羽生威士忌。下午才喝過孫子的酒，晚上接著喝祖父的酒，可說相當難得的機會與安排。
8場私人品鑑的酒單亮點—
「1972 輕井澤雪莉單桶 #7290」：酒齡36年，限量528瓶，酒精濃度65%。曾獲 Malt Maniacs 金牌，兼具原桶強度的力道與優雅，飲用時需要點時間，再加幾滴水讓酒精感收斂。「1984 輕井澤波本單桶 #8173」：酒齡30年，限量363瓶，酒精濃度58%。輕井澤少見全程在前波本桶熟成的酒款，帶有尤加利、玫瑰木與菸斗菸草的氣息。
「1986 Mars 駒之岳白橡木單桶」：酒齡30年，限量1,137瓶，酒精濃度61%。蒸餾所成立隔年蒸餾，前後經過4種不同的美國白橡木桶熟成。「2010 Ichiro's Malt 秩父單桶 #708」：酒齡6年，限量304瓶，酒精濃度63.1%。在秩父蒸餾，卻放進曾裝過羽生原酒的豬頭桶熟成，一支酒連起祖孫兩代的蒸餾所。「1965 雲頂 Samaroli Aging Monography」：酒齡23年，限量660瓶，酒精濃度50%。義大利獨立裝瓶商 Samaroli 經典系列中酒齡最高的一款，保留上世紀中葉坎貝爾鎮的風格。
除了以上五款，其他酒款還包括1962年「麥卡倫週年紀念麥芽25年」、「響21年富士山限定版」與「2000年羽生單桶 #531」，透過日本與蘇格蘭的老酒並列品飲，能一次比較兩地的熟成方式與風格。
8席割烹、柴火料理與溫泉
餐飲安排延續「SHISHI-IWA-HOUSE」一貫重視在地物產的精神。抵達的第一晚，就在館內的日法料理餐廳「Shola」用餐，由行政主廚 Masashi Okamoto 以鄰近農場的食材入菜。第三晚來到「割烹 Tachimori」，這間由主廚夫妻經營的小店只有8席吧檯，端上桌的是用當季食材做成的家常風味。
第四天中午移往 Gio Hills Winery 裡的「Song」，餐廳只有12個座位，一邊吃柴火料理，一邊遠眺日本阿爾卑斯山。當晚的慶祝晚宴則安排在「vase」，主廚岡田卓也（Takuya Okada）以信州物產入菜，他不久前才從東京一間米其林二星餐廳轉戰此地。
吃喝之外，行程也安排參訪在地室內農場「Asama Farm」，下午再到千瀧溫泉泡湯、接受指壓，讓連日品飲後的身體好好放鬆。想延長旅程的旅人，最後一晚可入住「法師溫泉長壽館」。這間旅館有逾140年歷史，登錄為國家有形文化財，坐落在上信越高原國家公園的森林裡，為六天的威士忌之旅畫下句點。
SHISHI-IWA-HOUSE「威士忌之旅：日本之最」
2027年2月24日至3月1日
費用：每人日幣1,000,000元（2人1室，含所有餐飲、活動、交通與住宿）；單人房加價日幣200,000元，限量12席
SHISHI-IWA-HOUSE 石岩之家旅館
For SSH No.1 and No.2
2147-768 Nagakura, Karuizawa-machi Kitasaku-gun, Nagano, 389-0111 Japan
https://www.shishiiwahouse.jp/en/
延伸閱讀：
