有人選擇駐點在正濱漁港,而料理人 Sam 則選擇從漁港搬回市中心的車站街上。 基隆車站自日治時期便是縱貫鐵路的起點。數十年來,混雜著柴油氣味與黏膩海風的月台,總讓人抵達後便只想匆匆離開。然而隨著近年整頓,車站周邊卸下了純粹的轉運功能,開始在舊城街景中延伸出許多能留住旅人、體驗基隆生活風格的獨立店家。鄰近廟口與仁愛市場的忠二路老街屋二樓,Sam 的同名餐廳「Sen」就在這裡低調落腳。

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每三個月全面翻新的風味實驗
餐廳要沿著狹窄的樓梯往上爬,空間不大,僅有板前,靠的全是回頭客與熟人間的口耳相傳。談起將店面從熱門觀光區移回舊市區的決定,Sam 坦言一部分是基於實際的消費考量:「正濱那邊大眾運輸不便,外地客過來不是開車就是得搭很久的車。但開車來,就沒辦法喝酒了。」雖然搬了家,但對料理的核心仍舊。

飯店餐飲背景出身的 Sam,曾前往澳洲遊歷一年,返臺後在正濱漁港彩色屋旁開設義式餐酒館。前年結束店面後,他決定將陣地轉移至這棟老街屋,以更精緻且具家常感的小餐館型態重新與饕客對話。「Sen」最大的特色在於沒有固定的招牌菜,從冷熱前菜、主菜到甜點具備完整架構,並堅持每三個月將菜單全部翻新。

單人掌廚卻要維持如此密集的研發頻率,聽起來一點也不輕鬆,Sam 卻老實地說:「我只是不想做到自己膩掉。」同樣的自由靈魂也延伸至酒單的挑選上。他不追求化學添加與絕對穩定的工業標準,而是專注於隨時間與溫度呈現未知風味的自然酒,這與他三個月全面換血菜單的偏執不謀而合,在好玩為前提下的小任性。

低度調味,讓食材說話
在食材的選擇上,Sam 有提到海鮮以基隆為主,由漁船決定當季的可能;農產品則得倚靠瑞芳一帶,那裡有少數小農種植山藥、竹筍,只是還沒有正式建立起合作的機會。「基隆本身農產品不多,但往裡走還有很多東西可以挖。」這個尚未完成的版圖,某種程度上也是他每季換菜單的動力之一。

而這季菜單,Sam 給自己設了「少調味,凸顯食材風味」。並設定了六道冷、熱前菜與兩道主菜皆採單點模式,選項雖精簡,但每一道追求的細節卻不馬虎。 像是主菜之一的羊頸肉,特別挑選了風味細緻的紐西蘭和羊(Lumina)。頸肉本身帶有豐富的筋膜,一般羊隻的頸肉往往極難咬斷,但和羊特有的軟嫩油脂與柔軟筋膜,經直火炙烤後呈現極佳的嚼勁與焦香。「我覺得和羊很美味,肌肉比較少,筋膜又軟,一般羊的頸肉會很難咬,但和羊不會。」料理佐以香菜、青椒與孜然調製的西班牙青醬,清爽而極度下酒。醬與肉一同入口層次濃郁,分開單吃則能品嚐到和羊純粹的肉質甜味,兩種吃法各有其風味意趣。

另道主菜紅玉雞胸,食材則來自平鎮的農場。Sam 某次在食材行偶然買到,驚艷於其品質,深入了解後才得知這段有趣的飼育脈絡:該農場不使用抗生素與生長激素,為了補強雞隻的免疫力,便在飼料中加入了有機紅玉茶葉。沒想到這個舉動意外改變了肉質的甜度、香氣與多汁感。他將雞胸煎烤至精準的八九分熟,讓斷面呈現優雅的粉紅色,肉質保有果凍般的 Q 彈,飽滿且甜度極高。

前菜裡的「絲瓜鮑魚」同樣充滿巧思。他將正值產季、清甜的絲瓜心與香茅一同打成細緻的湯底,外層絲瓜皮則切絲大火快炒帶出鮮明鍋氣;主角則是將東北角活鮑魚以昆布熟成後用奶油香煎,讓在地蔬果的清甜與海味的鮮美在盤中精準對位。似甜點又似熱菜的「茄子麻糬」,靈感則源自他在日本的用餐體驗。日本人認為茄子炸熟後,中間綿密的質地與烤麻糬十分相似。Sam 將這個概念重新詮釋,將茄子裹上薄脆的天婦羅麵衣油炸,搭配烤麻糬,再淋上調和了生薑的柚子醬油。生薑的出現不僅毫無辛辣感,反而巧妙拉提了柚子的清香。

在舊城共生
在採訪尾聲,我們聊起餐廳之外的生活,他特別分享了基隆與咖啡的淵源。基隆的咖啡密度高居全臺,其背後其實是有歷史脈絡的,因為當年美軍進駐,帶進了源自西方的咖啡品飲文化,也才有這麼多在地的咖啡老店,還保留下曼特寧的深焙傳統。去年,Sam 也因而與正濱商圈的咖啡名店「萬祝號」合作,辦了一場小型餐會,透過料理與咖啡的撞擊,挖掘出基隆風味的更多可能。
一個人撐起廚房、三個月換一次菜單,雖然極有成就感,但也是真的疲累。下班後,他習慣在深夜十一點後去廟口吃消夜,「那個時間的廟口,比白天好吃。」除此外,這也是跟這座城市相處的方式。樓下是承載港口歷史的老街屋,樓上是他每晚熱烈實驗料理的小天地,就是他理想中的基隆步調。

Sen
營業時間 17:00~21:30(不定休)
基隆市仁愛區忠二路68號2樓
IG @sen_keelung
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